Championnat de France ProA - Nancy: un statut à défendre
AFP - 18.09.2006, 09h37
NANCY, 18 sept 2006 (AFP) - Le SLUC Nancy, finaliste des deux dernières éditions du Championnat de France, s'est donné les moyens de défendre son nouveau statut de grand du basket hexagonal en effectuant un solide recrutement à l'intersaison.
Le club lorrain, également vainqueur de la Semaine des As en 2005 et premier ex aequo de la saison régulière en 2006, comptera désormais dans ses rangs l'Américain de poche John Linehan (1,76 m), l'un des meilleurs défenseurs de ProA, passé l'année dernière par le Paris BR puis chez les voisins de Strasbourg.
L'équipe a aussi renforcé son ossature française en engageant un autre ancien du PBR, Victor Samnick. Cet intérieur ayant terminé à la troisième place de l'élection du MVP français (meilleur joueur) en 2006 derrière Cyril Julian et Maxime Zianveni, Nancy aligne désormais les trois meilleurs nationaux du Championnat.
Le club aura un quatrième candidat à ce titre honorifique puisque l'ailier américain Tariq Kirksay a désormais un passeport français.
Autres signatures, Cedrick Banks, élu meilleur joueur de Pro B la saison dernière avec Besançon, et Ricky Soliver, un joueur frais émoulu d'université américaine.
Rêve secret
Le SLUC a aussi conservé une forte ossature de la saison dernière avec six joueurs pro reconduits (Kirksay, McClintock, Julian, Zianveni, Hayes et Salmon).
A Nancy, on a le sentiment que la continuité est également une arme pour briller. "On est maintenant au stade où on peut choisir des joueurs pour maintenir un style, explique l'entraîneur, Jean-Luc Monschau. On s'est toujours engagé sur des gens qui vont mouiller le maillot, se battre et sur le fait qu'on allait avoir un groupe intense, rapide, et qui donnait la balle".
Après la montée en puissance des deux dernières saisons, tout le monde rêve en secret du titre de champion. Mais Jean-Luc Monschau sait que la concurrence s'est également renforcée et que dorénavant les attentes seront plus grandes.
"La saison dernière, on avait choisi comme slogan +rééditer l'exceptionnel+, mais cette saison, on ne va pas en choisir", dit-il.
Nancy ne lorgnera pas que sur le Championnat mais aussi sur la coupe ULEB, qu'elle va découvrir dans une poule ardue avec Vilnius, AEK Athènes, Gran Canaria, Vrsac et Bamberg ("la plus forte poule des quatre", dixit Jean-Luc Monschau) et évidemment sur la Semaine des As que le club organisera en février.
"Il n'y a pas de limite à ce que cette équipe peut faire", assure Linehan.
AFP.
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L'attaque fait lever les foules, tandis que la défense fait gagner les titres (Michael Jordan)